Déserts du Moyen-Orient

Le Néguev

SUPERFICIE : 12 000 km².

ETATS TRAVERSES : Israël. Il s’étend vers la Méditerranée et est limité par la mer Morte à l’est et la mer Rouge au sud.

TEMPERATURES MOYENNES : 38°C. Précipitations : moins de 100 mm par an.

PEUPLES : habité depuis plus de 60 000 ans.

FAUNE : iris, léopards, fennecs, gazelles, oryx, zèbres, aigles, buses...

SIGNE PARTICULIER : la région de Eilat, au sud, est riche en gisements de cuivre exploités depuis l’Antiquité. Les mines du roi Salomon sont aujourd’hui un parc national.

Le désert d'Arabie

SUPERFICIE : 2 300 000 km².

ETATS TRAVERSES : Arabie saoudite, Yémen, Oman, Emirats arabes unis, Jordanie . Il comprend le Wadi Rum et le Rub-al-Khali. Au nord-est le désert d’Arabie rencontre les plaines irakiennes du Tigre et de l’Euphrate, atteint le golfe arabo-persique et celui d’Oman. Au sud-est il est limité par la mer d’Arabie et le golfe d’Aden. A l’ouest il touche les rives de la mer Rouge.

TEMPERATURES MOYENNES : les maximales atteignent plus de 54°C. Précipitations : 100 mm par an.

SIGNE PARTICULIER : ensemble assez hétérogène. Le Rub-al-Khali constitue la partie la plus inhospitalière de ce désert. Il fut traversé pour la première fois par l’Anglais Bertram Thomas en 1930-1931. Plus grand désert de sable de la terre : dunes de 300 mètres de haut, qui s’étirent sur 500 km du nord au sud et sur plus de 1 300 km d’est en ouest et précipitations inférieures à 50 mm par an.

Le désert de Syrie

SUPERFICIE : 518 000 km².

ETATS TRAVERSES : s’étend à la Jordanie au sud-ouest, occupe l’est de la Syrie et s’étend en Irak à l’est et dans une partie de l’Arabie saoudite au sud.

TEMPERATURES MOYENNES : de 10 à 46°C. Précipitations: 130 mm par an en moyenne.

VEGETATION : aucune culture à part dans quelques oasis. La plus connue : Palmyre en bordure ouest du désert de Syrie.

SIGNE PARTICULIER : de grands vents, les khamsins, peuvent construire des murs de plus de 1000 mètres qui obscurcissent le ciel.